西部边陲的戈壁滩,风是永恒的住户，日夜在废弃的机械残骸与裸露的岩石间呼啸穿梭，空气里弥漫着尘土、柴油燃烧后的刺鼻余味，还有一种若有若无的金属锈蚀气息，李默的“芯片修复作坊”就扎在这样一个风沙磨蚀的角落，门楣上那块早已褪色的“专修各类电子板”铁皮招牌，在风里吱呀作响，像他此刻疲惫的叹息。
作坊内,光线昏黄，一台老旧示波器的屏幕上跳跃着混乱的绿色波形，映得李默布满油污的脸庞忽明忽暗，他正对着一块布满复杂电路的黑色矿机主板，指尖捏着一根细如发丝的探针，另一只手稳稳捏着焊枪，焊头尖端凝聚的一点橘红微光，在弥漫的松脂香中微微颤抖，是他专注世界里唯一稳定的坐标，这已经是这块来自“深坑”矿场的蚂蚁S19主板的第七块核心供电模块了，旁边的铁皮盒里，静静躺着六块同样因过载而烧毁的模块残骸，像六枚小小的黑色墓碑。
“哔——”
示波器突然发出一声短促的蜂鸣,屏幕上杂乱的波形瞬间被一条平稳的直线斩断，李默的瞳孔猛地一缩，手中的焊枪几乎是本能地移开，动作快得带起一溜微小的火星，他屏住呼吸，目光死死锁住主板上那块刚刚修复的部位，几秒钟令人窒息的沉默后，示波器屏幕上那条代表电压的绿色曲线，终于如一条驯服的溪流，稳定地爬升到了预设的标记值——12.6伏，成了！
一股混杂着狂喜与虚脱的热流猛地冲上李默的头顶,他几乎是撞开作坊那扇吱呀作响的木门，冲进外面灰蒙蒙的天光里，风沙立刻扑打在他脸上，
这声嘶吼,是对那台吞噬了他无数个日夜、几乎榨干他所有积蓄和精力的老旧二手矿机“老黄牛”的宣告，它不再是一堆废铁，而是一台真正的、能呼吸的比特币挖矿机器，李默几乎是跑着回到作坊，颤抖的手指在矿机粗糙的控制面板上笨拙地按下启动键，机器内部，巨大的风扇发出一阵低沉而有力的呜咽，随即平稳地高速旋转起来，发出稳定的、如同巨型蜂群振翅般的嗡鸣，这声音，在死寂的作坊里，在李默耳中，却比任何交响乐都要动听，它意味着算力，意味着希望，意味着在这片被科技遗忘的角落里，他终于抓住了一根通往未来的细线。
矿机稳定运行带来的喜悦如同滚烫的熔岩,在李默的胸膛里灼烧，他几乎是下意识地，在深夜的作坊里，打开了那个连接着“深坑”矿场内部网络的加密通讯软件，屏幕幽蓝的光映着他布满血丝却兴奋异常的眼睛，他飞快地敲击着键盘，将自己刚刚修复“老黄牛”的经历，连同那稳定运行后飙升的算力截图，一股脑地发送到了一个名为“戈壁矿工互助”的小组里，他渴望分享，渴望被认可，渴望在这片孤独的荒原上找到一丝同类相知的暖意。
信息发送成功的提示音刚刚落下,屏幕上却毫无反应，李默皱了皱眉，手指无意识地敲击着桌面，突然，屏幕右下角一个不起眼的小图标闪烁了一下，跳出一条来自系统管理员的加密私信。 只有一行冰冷的黑体字，却像一桶冰水，瞬间浇熄了他所有的热情：
“警告：私自接入、运行未经许可的挖矿设备，严重违反矿区安全协议，立即停止所有非法挖矿活动，并接受安全审查，否则，将采取强制断电及进一步措施。”
李默的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,骤然停止了跳动，屏幕的冷光刺得他眼睛生疼，他猛地抬头，作坊那扇破旧的木门缝隙外，不知何时，竟无声地多了一双眼睛，那眼睛在昏暗的光线下闪烁着一种非人的、冰冷的金属光泽，如同深埋地底的矿石被突然挖出暴露在空气里，没有眼白，只有一片凝固的、毫无生气的暗红，像凝固的血块。
李默的血液瞬间冻结了,那不是错觉，他甚至能感觉到那目光穿透门板，落在他身上，落在他身后那台正嗡嗡作响、象征着希望也象征着毁灭的“老黄牛”上，那目光里没有好奇，没有询问，只有纯粹的、冰冷的执行意志，一种源自生命本能的恐惧，如同戈壁滩的寒流，瞬间攫住了他，他想起了“深坑”矿场那些流传在角落里的恐怖传说：关于违规者如何被“安保”拖入深处，再也没出来；关于那些被强行断电后彻底损毁的昂贵矿机……
他死死盯着那门缝,身体僵硬得如同岩石，连呼吸都停滞了，作坊里只剩下“老黄牛”矿机风扇发出的、此刻听起来无比刺耳的嗡鸣，如同丧钟，一下，又一下，沉重地敲打在他摇摇欲坠的世界之上，那冰冷的目光，如同烙铁，烫得他灵魂都在颤抖，他知道，那扇门后站着的，不是人，是规则本身，是这片废土上不容置疑的秩序执行者，他刚刚抓住的希望，此刻正被一双无形的手，无情地扼住喉咙，风，似乎也停止了呼啸，整个世界只剩下那令人窒息的嗡鸣和那双凝固的暗红眼睛。
